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Il brand britannico Only The Blind è noto per la sua capacità di arricchire i classici dello streetwear con un tocco luxury. La sua estetica inconfondibile si contraddistingue per una tavolozza tonale declinata su everyday wear impreziosito da ricami e stampe intricate. Fatte per durare, le collezioni sono progettate nello studio londinese del brand utilizzando solo materiali di prima qualità.
Abbiamo parlato con il proprietario e direttore del marchio Igor Ivanenko del concetto alla base della nuova collezione, dell'ispirazione dietro i suoi design giapponesi, della cultura streetwear britannica e molto altro ancora.
Può dirci di più del concept alla base della collezione SS23.
La collezione "Dusk till Dawn" presenta una versione contemporanea dello streetwear di lusso, combinando intricati ricami e riferimenti a illustrazioni giapponesi e opere d'arte. I modelli sono tagliati e cuciti seguendo le nostre silhouette con cappuccio e t-shirt, perfezionate e illustrate dal nostro team internamente nel nostro studio a Londra, in Inghilterra.
La collezione cita opere d'arte floreali e gru in colori tenui, conferendo un aspetto sorprendente ma sofisticato. Continuiamo a presentare la specialità del marchio: ricami intricati disegnati a mano internamente e poi perfezionati nel processo di digitalizzazione, garantendo un aspetto sorprendente ai pezzi.
Può raccontarci come il brand rappresenti una "interpretazione di lusso dello streetwear contemporaneo"?
Sento che lo streetwear contemporaneo a volte si muove troppo nella direzione del fast fashion. I marchi sono alla ricerca di modi per aumentare i loro margini di profitto man mano che crescono risparmiando sui costi e utilizzando tessuti, finiture, ecc. più economici. Noi facciamo il contrario: cerchiamo modi per elevare i nostri pezzi con nuovi materiali e tecnologie, cercando i migliori produttori per raggiungere il livello di qualità che i nostri clienti si aspettano.
Questo ci permette di lavorare verso i nostri obiettivi di sostenibilità poiché i capi sono tutti creati in quantità limitate, e secondo standard di qualità che permettono di indossarli per molti anni.
Da dove arriva l’idea di usare illustrazioni tradizionali giapponesi?
Siamo davvero entusiasti di aver assunto una nuova designer, Miho. Vedendo come è stata in grado di elevare la nostra collezione AI22, le abbiamo dato pieno potere con questa collezione. Ha un'eredità giapponese in linea con lo stile del marchio, quindi le abbiamo dato la libertà di aggiungere il suo stile alla collezione. Ogni singola opera d'arte è stata disegnata a mano da lei in questa collezione, con stili ispirati ai pezzi tradizionali giapponesi che possiede, incluso un kimono.
Come si è evoluta la cultura streetwear britannica rispetto a dieci anni fa, secondo lei?
Direi che lo streetwear britannico è passato a modelli molto semplici e minimali negli ultimi anni. Durante il covid, l'abbigliamento da casa l'ha fatta da padrone, e con lui le felpe con cappuccio, i pantaloni della tuta, ecc. Anche se abbiamo adattato e presentato modelli più semplici, il DNA del marchio è sempre stato quello di creare pezzi unici e sorprendenti che ci distinguono dagli altri e che permettono ai clienti di esprimersi. Adesso che stiamo uscendo dal Covid, assistiamo a una rapida crescita della domanda per i nostri capi più “vistosi" che includono ricami all-over, patch panel, colori audaci ecc. Questo ci consente di esprimere appieno la nostra creatività e creare pezzi ancora più unici.
Avete un seguito fedele, cos’è che crede avvicini le persone al marchio?
Siamo davvero fortunati e grati di aver costruito il seguito che abbiamo nel breve periodo di tempo da quando è nato. Penso che ciò che attiri le persone sia una mix di due elementi: i design che creiamo, che sono davvero sorprendenti e unici, ma anche il nostro motto secondo cui sono "Beati coloro che non hanno visto, eppure credono ancora". È un messaggio chiave che si riflette in tutte le collezioni ed è un messaggio che caratterizza fortemente la nostra etica di perseguire ciò che ami, qualunque cosa accada.
Come vi siete evoluti nel corso degli anni, ci può parlare di come si è sviluppata la vostra estetica?
Siamo in continua evoluzione e maturazione, man mano che la moda e le tendenze si evolvono, così facciamo anche noi. Negli ultimi anni, i nostri capi erano forse più brandizzati e con colori più accesi. Ma, man mano che ci siamo evoluti, ora ci concentriamo su modelli più discreti e di qualità superiore in colori più tenui. Adesso utilizziamo tessuti molto più pesanti e di qualità superiore rispetto al passato. Il nostro obiettivo è sempre quello di impiegare i migliori tessuti a disposizione, offrendo i migliori capi possibili da indossare per molti anni.
Se dovessi scegliere un personaggio pop (passato o presente) come ambasciatore/musa per questa collezione, chi sarebbe e perché?
Purtroppo, è qualcuno di passato e non più presente – Virgil Abloh. È colui che ha creato lo streetwear come lo conosciamo oggi, reinventandolo e coniugandolo con il mondo del lusso. Ha cambiato da solo il mondo e il modo in cui lo vediamo, aprendo la strada a giovani artisti per continuare sulle sue orme, senza aver paura di uscire dagli schemi.
Si avvicinava sempre alle cose con prospettive e pensieri anticonvenzionali. Sento che questo è qualcosa che fa parte delle nostre collezioni, inclusa questa. Abbiamo rivisto il nostro concetto di t-shirt, felpa con cappuccio, denim ecc. da una prospettiva artistica piuttosto che solo fashion. I nostri ricami e le nostre grafiche rendono i capi più sofisticati e li trasformano davvero in opere d'arte indossabili.
Quali sono i capi chiave che ti entusiasmano di più di questa collezione e perché?
Probabilmente i bomber, essendo un modello iconico che fa parte del brand dalla prima collezione. Li abbiamo completamente rivisitati, aggiornando e rivedendo il modello per renderlo più maturo e di alta qualità.
Inoltre, anche il set floreale Driftwood è tra i miei preferiti. È molto sofisticato, con quel bellissimo ricamo floreale, realizzato sul nostro caratteristico tessuto di cotone diagonale. Sono sicuro che andrà forte a Pitti.
Può dirci di più di un elemento di design chiave/unico della collezione?
I ricami, di cui siamo davvero orgogliosi. Le opere d'arte per questi dettagli sono tutte disegnate internamente e quindi digitalizzate in un modo speciale. È un processo che richiede tempo, ma ci consente di ricamare i pezzi in un modo unico e dettagliato che imita le pennellate delle opere d'arte. Testiamo i ricami per i nostri disegni a Londra, passando attraverso molteplici revisioni fino a quando non sono perfetti.
La sostenibilità è uno dei nostri obiettivi fondamentali e abbiamo utilizzato cotone non tinto per alcuni modelli. Continuiamo a utilizzare questo materiale in tutte le collezioni, cercando di creare un'intera gamma di capi in questo materiale. Siamo impegnati a creare un business più sostenibile e costantemente alla ricerca di nuovi modi per farlo.
Quali sono i prossimi progetti del marchio?
Abbiamo aperto un pop-up concettuale di enorme successo a Soho, Londra, la scorsa estate, e stiamo cercando di aprire più negozi e pop-up. Siamo felici di iniziare a lavorare con alcuni nuovi rivenditori a livello globale, inclusi alcuni dei più prestigiosi department store e boutique del Medio Oriente e degli Stati Uniti.
Stiamo anche lavorando su alcuni capi esclusivi che lanceremo online con design unici e ricami incredibilmente complessi che saranno disponibili come drop separati e in edizione limitata. Naturalmente, continuiamo ad evolverci e progredire con le nostre collezioni e non vediamo l'ora che tutti vedano cosa c'è in serbo per la collezione AI23 che stiamo attualmente finalizzando.
Benissimo, grazie per la disponibilità!